パリの街角からそのまま

ルノー・トゥインゴ。2017年式のトゥインゴが、パリの街角からそのまま抜け出してきたような愛らしさで目の前に佇んでいる。

ボディカラーは鮮やかなブルードラジェ。スモールハッチバックでありながら、見る者の目を引きつけるフレンチデザインの粋が詰まっている。

全長3620mm、全幅1650mm、全高1545mmというコンパクトなサイズ感。しかし、ホイールベースは2490mmと長く取られており、全体のシルエットにどこか「余裕」を感じるのが不思議だ。

トゥインゴ最大の特徴は「RRレイアウト（リアエンジン・リアドライブ）」であること。今やリアエンジンレイアウトを採用している市販車は極めて稀だが、ルノーはあえてこの構成を選んだ。

フロントには大きな「ルノーロゴ」が鎮座し、ヘッドライトにはルノーらしい「Cシェイプ」のLEDが組み込まれている。バンパーには丸みを帯びたラインが施され、フロントフェイス全体が「愛嬌」と「精悍さ」を同時に表現している。

サイドビューに目を移すと、ショートオーバーハングが強調され、タイヤはボディ四隅に配置されている。これはRRレイアウトならではの恩恵だ。

リアエンドには、小ぶりなハッチゲートと特徴的なリアランプが組み込まれており、「ルノー5」を彷彿とさせるクラシカルな雰囲気も感じる。

ドアを開けてコクピットに乗り込むと、そこには「フレンチポップ」の世界が広がっている。

シートはカジュアルなファブリック素材だが、ホールド感は意外なほどしっかりしている。ダッシュボードにはカラーパネルがあしらわれる。

シンプルなインテリアだが、スイッチやレバーの操作感にはしっかりと「質感」がある。そして何より、コクピット全体から「クルマを楽しむ」というフレンチスピリットが滲み出ている。

イグニッションボタンを押すと、リアに搭載された直列3気筒ターボエンジンが静かに目を覚ます。RRレイアウトならではのわずかな振動が、背中越しに心地よく伝わってくる。

リアエンジンならでは

Dレンジに入れてアクセルを踏み込むと、トゥインゴは驚くほどスムーズに滑り出す。

搭載されているのは0.9リッター直列3気筒ターボエンジン。最高出力90ps、最大トルク135Nmを2500rpmで発生する。数字だけ見ると「平凡」に思えるが、実際に走り出すとそのフィーリングはまったく異なる。

まず驚かされるのは、低速からのトルク感。リアエンジンならではのリア駆動がもたらすトラクションの良さが、発進時の「もたつき」をまったく感じさせない。

そして、ハンドリングが秀逸だ。フロントエンジンのクルマと違い、トゥインゴのフロントにはエンジンが搭載されていないため、フロント荷重が非常に軽い。

結果として、ステアリングフィールが驚くほど軽快でダイレクトになる。

最小回転半径はわずか4.3m。街中のUターンや狭い駐車スペースでも、軽くステアリングを回すだけでクルッと回り込む。この感覚は、まるで「FF（フロントエンジン・フロントドライブ）」車とは別次元のものだ。

ワインディングロードに入ると、トゥインゴの本領がさらに明らかになる。RRレイアウトならではのトラクションの良さが、コーナリング時に圧倒的な安定感をもたらす。

リアタイヤが地面をしっかりと捉え、フロントが正確にインに切れ込む。ボディの軽さも相まって、スロットルをわずかに開けるだけでリズムよくコーナーを駆け抜けていく。

エンジンは4000rpmを超えると「ヒュンッ」と軽快なサウンドを奏で、3気筒ターボならではのラフな音色が鼓動を刺激する。

そしてブレーキング性能も申し分ない。ディスクブレーキは初期制動がリニアで、ペダルを踏み込むほどに制動力が増していく。

クルマを走らせる楽しさ

インテリアの居住性も優秀だ。フロントシートのホールド感は十分で、後部座席も頭上と膝周りに余裕がある。

キャンバストップをあければ、一気に開放感が増し、日常のあれこれを忘れられる。

リアにエンジンを搭載しているため、荷室容量は大きくない。しかしリアシートを倒せばフラットな荷室が広がり、日常の買い物や旅行にも十分に対応可能だ。

トゥインゴは「単なるコンパクトカー」ではない。

フレンチデザインの遊び心、RRレイアウトの本格的な走り、そして使い勝手の良さ。

ルノー・トゥインゴは、「クルマを走らせる楽しさ」を日常に溶け込ませる稀有な存在だ。

走り終えた後も、フロントに輝く「ダイヤモンドエンブレム」が心に焼き付いている。

ルノー・トゥインゴは「日常に舞い降りたフレンチ・スポーツカー」だ。